مسعى أحد رجال الإطفاء من أجل توفير حماية أفضل على جوانب الطرق

ملازم إطفاء في تكساس يدعو إلى تحسين إجراءات السلامة بعد فقدان زميلين له في حادث

تحدث الملازم برادي روبينيت، أحد رجال الإطفاء في تكساس، إلى «فريق ويندي» حول الحاجة إلى تزويد رجال الإطفاء بوسائل حماية للرأس أكثر ملاءمة. وتأتي هذه المبادرة في أعقاب حادث وقع في يناير الماضي وأودى بحياة زميل له من رجال الإطفاء وضابط شرطة من لوبوك. كما أصيب رجل إطفاء آخر بجروح بالغة.

على الرغم من أن رجال الإطفاء مدربون على مكافحة حرائق المباني، إلا أننا نُستدعى عادةً للمساعدة في حوادث الطرق. فالحوادث المرورية تحدث بشكل روتيني، ونحن مدربون على التواجد في الموقع عند وقوعها. بدأ صباح يوم 11 يناير 2020 كبلاغ عادي عن حادث مروري على الطريق السريع 27 شمال وسط مدينة لوبوك بولاية تكساس. لكن الطرق الجليدية في شهر يناير، مقترنةً بسلوك السائقين غير المتوقع في عطلة نهاية الأسبوع، كانت ستؤدي في النهاية إلى قصة مختلفة.

كنت خارج الخدمة صباح يوم الحادث، لكنني ما زلت أتذكر المكان الذي كنت فيه عندما تلقيت مكالمة من صديق ليخبرني أن الملازم والمسعف إريك هيل من لوبوك، ونيكولاس رينا، وهو ضابط شرطة في لوبوك، قُتلا كلاهما في موقع الحادث بعد أن عبرت سيارة الحاجز الفاصل واصطدمت بهما أثناء قيامهما بواجبهما. وأصيب rescuer ثالث، وهو رجل الإطفاء والمسعف مات داوسون، بجروح خطيرة. أتذكر أنني جلست على كرسيي لما أعتقد أنه كان ساعات من الصدمة وعدم التصديق. وبعد مرور عام ونصف، ما زلت غير قادر على تصديق ما حدث.

بدأت مهمة جديدة تتبلور عندما كنت مع مات في المستشفى. فقد وضعت الممرضات عليه نوعًا من الخوذات. كانت تغطي جمجمته بالكامل وبدت وكأنها ستوفر قدرًا لا بأس به من الحماية من الصدمات. أتذكر أنني تساءلت: لماذا لا يرتدي رجال الإطفاء في جميع أنحاء البلاد خوذة تبقى على رؤوسهم بعد التعرض لصدمة؟ لماذا لا نكون مستعدين بشكل أفضل لمواقف مثل تلك التي تسببت في إصابة زملائي؟

لم أكن أعرف شيئًا يذكر عن الخوذات عندما بدأت هذه العملية. قرأت أكبر عدد ممكن من المقالات وشاهدت عددًا لا يحصى من مقاطع الفيديو على يوتيوب. وبدأت في التواصل مع خبراء في صناعة الخوذات. وكانت «Team Wendy» هي الشركة الوحيدة المصنعة للخوذات العسكرية التي سمحت لي بالتحدث إلى شخص يتمتع بخبرة هندسية تقنية. تم ترتيب مكالمة مع رون سزالكوفسكي، مدير تطوير المنتجات والتعاون البحثي. أخذ رون الوقت الكافي للاستماع إلي وفهم المبادرة التي كنت أعمل عليها. أجاب على أسئلتي، وساعدني على فهم بعض الأمور التقنية بمزيد من التفصيل، وسمح لي بمناقشة أفكاري معه مع تقديم ملاحظات مفيدة. كان رون عونًا كبيرًا لي، وأود أن أشكره على تخصيصه وقتًا من جدول أعماله المزدحم لمقابلتي.

خلاصة القول في هذه المرحلة المبكرة من بحثنا هي أن خوذات الحرائق الإنشائية قد توفر الحماية من الظروف السائدة في حرائق المباني، لكنها غير ملائمة للاستخدام في الحالات التي قد تحدث فيها إصابات ناجمة عن حوادث المركبات. تتمتع الخوذات الحديثة بالقدرة على الحماية من إصابات الصدمات الدورانية، مثل تلك التي قد تحدث عندما تصطدم مركبة بأحد أفراد فرق الإنقاذ. لذا، من الضروري وضع معايير جديدة تأخذ حوادث الطرق في الاعتبار. كان إريك هيل ومات داوسون يتبعان إجراءات التشغيل القياسية في ذلك اليوم المشؤوم. وكانا يتمتعان بنفس مستوى الحماية الذي يتمتع به العديد من رجال الإطفاء الآخرين في مثل هذه المواقف. لكن هذا المستوى ببساطة ليس كافياً.

وكما كتبت في مجلة «Fire Engineering»، يتعين على رجال الإطفاء أيضًا أن يكونوا قادرين على العمل داخل المركبة لمساعدة السائق أو الراكب المحاصر. وقد تشكل حافة خوذة الإطفاء الضخمة عائقًا في هذا الصدد.

لا يزال هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به. فهذه ليست سوى البداية لجهودي في مجال البحث والدعوة من أجل تعزيز السلامة في الاستجابة لحوادث الطرق. وآمل بصدق أن تتمكن جامعة تكساس تك من الحصول على تمويل من خلال المنح البحثية لتحديد القوى التصادمية التي من المرجح أن يتعرض لها أفراد طواقم الطوارئ بشكل علمي أثناء حوادث الاصطدام بالمركبات. ومن هذا المنطلق، آمل أن تتمكن جامعة تكساس تك من وضع مجموعة نموذجية من معايير الأداء التي يجب أن تفي بها خوذة الطرق. وبعد ذلك، سيتعين علينا العمل على اعتماد هذه المعايير الخاصة بخوذات الطرق داخل جهاز الإطفاء.

هدفي الأول هو إحداث تغيير داخل جهاز الإطفاء. ومع ذلك، أود في نهاية المطاف أن أرى جميع العاملين على الطرق (فرق الطوارئ الطبية، وقوات إنفاذ القانون، وسائقي شاحنات السحب، وموظفي وزارة النقل، وفرق البناء) يرتدون خوذة مصممة خصيصًا لمواجهة المخاطر التي تنطوي عليها الطرق.

وفي غضون ذلك، وافقت كل من إدارة الإطفاء والإنقاذ في لوبوك وإدارة وولفورث للإطفاء والخدمات الطبية الطارئة (Wolfforth Fire & EMS) المجاورة على استخدام SAR في مواقع الحوادث على جانب الطريق. وتتميز هذه الخوذات، التي تتسم بصغر حجمها وخفة وزنها وتزود بفتحات تهوية، بالراحة وتشكل تطوراً في مستوى السلامة. 

أشجعكم على إجراء حوارات مع رجال الإطفاء. ووسّعوا نطاق هذه الحوارات لتشمل القادة المحليين والولائيين والفدراليين. فقد لقي 34 من أفراد طواقم الطوارئ حتفهم بعد أن صدمتهم مركبات خلال الأشهر السبعة الأولى من عام 2021. وكان هؤلاء الأشخاص يقدمون المساعدة للجمهور أثناء حالة طوارئ. لذا، فإن تحسين وسائل حماية الرأس في مثل هذه المواقف أمر ضروري للحد من الوفيات والإصابات بين أفراد طواقم الطوارئ في بلدنا.

بقلم برادي روبينيت، كاتب ضيف