Explication des niveaux de protection balistique

Explication des niveaux de protection balistique : NIJ IIIA (HG2) et III (RF1) 

L'une des premières choses à comprendre concerne la classification NIJ d'un casque balistique. L'Institut national de la justice (NIJ) établit des normes qui classifient les niveaux de protection balistique, et les fabricants de casques effectuent leurs tests en fonction de ces normes. Pour les casques, les classifications les plus pertinentes sont le niveau IIIA et le niveau III. Cependant, une nouvelle terminologie est en train d'être introduite, qui reclasse ces niveaux de menace en « arme de poing » (HG) et « fusil » (RF). En termes simples :

La plupart des casques balistiques actuels sont de niveau IIIA, et non de niveau III, en raison des compromis entre poids et coût. Un casque de niveau IIIA classique pèse environ 3 à 3,5 livres (1,3 à 1,6 kg), ce qui reste supportable en cas de port prolongé. En revanche, les premiers casques conçus pour résister aux tirs de fusil pouvaient peser 4 livres (1,8 kg ou plus), ce qui pouvait entraîner des tensions au niveau de la nuque. Les fabricants repoussent sans cesse les limites pour alléger ce fardeau : par exemple, le RIFLETECH de Team Wendy offre une protection de niveau III contre les tirs de fusil pour un poids d’environ 3,0 livres seulement, ce qui en fait l’un des casques de niveau III les plus légers du marché. Cependant, toute amélioration de la protection s’accompagne généralement d’un gain de volume ; il est donc important de choisir un niveau adapté aux menaces auxquelles vous êtes confronté.

De quel niveau avez-vous besoin ? Si vous travaillez dans les forces de l’ordre ou la sécurité dans un environnement où les menaces liées aux armes de poing et aux fusils de chasse prédominent, un casque de qualité de niveau IIIA constitue généralement le compromis idéal : il arrête les menaces les plus risquées (les armes de poing sont bien plus courantes que les fusils dans la plupart des environnements urbains) et offre une protection suffisante contre les éclats, tout en restant confortable à porter. Le niveau IIIA est la norme adoptée par les services de police à travers les États-Unis et les unités militaires pour les casques de combat généraux. En revanche, si vous vous attendez à des tirs de fusil (par exemple lors d’opérations spéciales dans des combats de haute intensité, ou pour des unités antiterroristes confrontées à des adversaires armés de fusils), un casque certifié pour les fusils offre une marge de sécurité supplémentaire. Les données issues de la recherche militaire soulignent à quel point la capacité d’arrêt est cruciale : dans une analyse des pertes au combat, les casques qui ont complètement arrêté une balle présentaient un taux de mortalité de 0 %, tandis que les cas de pénétration étaient mortels dans 75 % des cas. En bref, empêcher la pénétration est primordial pour la survie. Un casque de niveau III peut littéralement faire la différence entre une balle qui ricoche et une balle qui transperce le casque. Gardez simplement à l’esprit le compromis : les casques certifiés pour les fusils sont plus lourds et plus chers, ils sont donc généralement utilisés par des équipes spécialisées qui ont véritablement besoin de cette protection.