Una nuova ricerca del TBI avvalora lo standard di prova rivisto per gli elmetti da combattimento militari

Il documento, intitolato“Modellizzazione degli impatti alla testa a supporto di una prova di caduta rotazionale degli elmetti da combattimento”, fornisce una base scientifica affinché i requisiti di prova degli elmetti da combattimento includano prove di impatto rotazionale, al fine di tenere conto delle soglie di lesione cellulare. I dati aggiuntivi migliorerebbero la comprensione, nell’ambito della prova, delle lesioni cerebrali traumatiche (TBI) causate da impatti violenti alla testa.

Attualmente, i caschi da combattimento militari vengono valutati in base a soglie di accelerazione lineare, originariamente stabilite per prevedere le fratture del cranio. Lo studio ha esaminato il danno previsto alle cellule cerebrali in scenari di impatto sia lineare che rotazionale, al fine di valutare di quanto e con quale rapidità il tessuto cerebrale si allunghi al momento della collisione.

«Gli impatti nella vita reale raramente si limitano a un movimento traslatorio, in cui la testa decelera in linea retta», ha affermato Ron Szalkowski, uno degli autori dell’articolo e direttore dello sviluppo prodotti e delle collaborazioni di ricerca presso Team Wendy. «Continuare a valutare l’impatto lineare è importante, ma senza analizzare anche come il casco e la testa rispondono alle rotazioni, potremmo tralasciare un tassello fondamentale del puzzle nella nostra capacità di prevedere con precisione il trauma cranico».

Nell’analizzare i livelli di danno cellulare, il team ha scoperto che i test lineari non rendono pienamente conto delle sollecitazioni e delle deformazioni dei tessuti rilevate nei test rotazionali. Utilizzando un modello dettagliato della testa umana realizzatodai Sandia National Laboratories, hanno riscontrato che le deformazioni cerebrali risultanti da un test rotazionale modificato erano oltre quattro volte superiori rispetto a quelle prodotte dal test lineare standard.

I risultati sono stati pubblicati sulla rivista medica militare, con il riconoscimento dei meriti ai ricercatori del Team Wendy, dei Sandia National Laboratories, della Robert Morris University, della Brown University e dell’Università del Wisconsin-Madison. L’ingegnere meccanico del Team Wendy, Sushant Malave, figura come coautore insieme a Szalkowski.