Novo exame sanguíneo para lesões cerebrais traumáticas tem impacto no futuro da previsão de lesões cerebrais

Uma ferramenta médica inovadora pode influenciar o futuro da proteção da cabeça

A lesão cerebral traumática (LCT) afeta milhões de pessoas todos os anos. O Mês da Sensibilização para as Lesões Cerebrais, que se celebra em março, chama a atenção necessária para a prevenção da LCT e oferece uma oportunidade para promover estratégias que melhorem a qualidade de vida das pessoas que vivem com LCT e das suas famílias.

Sabemos que um segmento da população com elevado risco de lesão cerebral traumática (LCT) é constituído pelos grupos que a Team Wendy se esforça por proteger: os nossos militares e os profissionais de primeiros socorros.

De acordo com o Departamento de Defesa, mais de 400 000 militares no ativo foram diagnosticados com uma lesão cerebral traumática desde 2000. Num artigo anterior deste blogue, analisei um estudo do Reino Unido que revelou que 40 % dos agentes da polícia inquiridos pela Universidade de Exeter perderam a consciência devido a lesões na cabeça, em comparação com uma taxa de 12 % de lesões semelhantes na população em geral.

Estão a surgir soluções modernas para lidar com esta questão que já se arrasta há décadas, incluindo uma ferramenta de inteligência artificial que deteta lesões cerebrais e o nosso novo equipamento de testes de impacto na Team Wendy.

No início deste ano, a Abbott, uma empresa de dispositivos médicos e cuidados de saúde, anunciou a aprovação pela Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA) do primeiro teste rápido portátil para traumatismo cranioencefálico (TCE). O teste foi desenvolvido em colaboração com o Departamento de Defesa dos EUA. A partir de uma pequena amostra de sangue colhida do braço, o dispositivo permite analisar o plasma do doente e fornecer resultados em 15 minutos. Trata-se de uma inovação revolucionária para uma situação em que cada minuto é crucial para se obter um diagnóstico preciso.

O teste mede proteínas específicas cuja presença em concentrações elevadas no sangue foi comprovada após um traumatismo cranioencefálico leve. Os resultados podem ser utilizados para ajudar a determinar se um doente necessita de uma tomografia computadorizada (TC) ou de uma ressonância magnética (RM) tradicional para um diagnóstico mais aprofundado; isto pode reduzir o desperdício de dinheiro e tempo com a realização de exames desnecessários. A facilidade de realização do teste também pode ajudar a combater o problema das concussões que não são comunicadas ou detetadas por pessoas que, normalmente, não procurariam cuidados médicos após sofrerem um traumatismo cranioencefálico leve.

Os testes de biomarcadores, como os da Abbott, são mais uma ferramenta que podemos utilizar para explorar formas de fazer previsões mais precisas e abrangentes sobre lesões cerebrais – e aproveitar esses dados para desenvolver novas tecnologias para capacetes, tais como um forro para capacete de combate capaz de atenuar melhor o impacto rotacional na cabeça. Na Team Wendy, estamos a realizar investigação exaustiva utilizando sistemas de sensores no âmbito do projeto PANTHER. No futuro, poderemos vir a utilizar sensores nos capacetes no terreno para determinar, em tempo real, como os operadores são afetados pelos impactos.

Novas formas de recolher e avaliar dados sobre traumatismos cranioencefálicos conduzirão a novas formas de os prevenir.

Por Ron Szalkowski

Diretor de Desenvolvimento de Produtos e Colaboração em Investigação