Una nueva investigación sobre lesiones cerebrales traumáticas respalda la norma revisada para los cascos de combate militares

El artículo, titulado«Modelización del impacto en la cabeza como apoyo a un ensayo de caída rotacional de cascos de combate», proporciona una base científica para que los requisitos de ensayo de los cascos de combate incluyan ensayos de impacto rotacional, con el fin de tener en cuenta los umbrales de lesión celular. Estos datos adicionales mejorarían la comprensión que se tiene, a partir de los ensayos, de la lesión cerebral traumática (LCT) causada por impactos severos en la cabeza.

En la actualidad, los cascos de combate militares se evalúan en función de umbrales de aceleración lineal, que tienen su origen en la predicción de fracturas de cráneo. El estudio analizó el daño cerebral previsto tanto en situaciones de impacto lineal como rotacional, con el fin de evaluar en qué medida y con qué rapidez se estira el tejido cerebral tras una colisión.

«Los impactos en la vida real rara vez se limitan a un movimiento de traslación, en el que la cabeza desacelera en línea recta», afirmó Ron Szalkowski, uno de los autores del artículo y director de desarrollo de productos y colaboración en investigación de Team Wendy. «Es importante seguir evaluando los impactos lineales, pero si no analizamos también cómo responden el casco y la cabeza a las rotaciones, podríamos estar pasando por alto una pieza clave del rompecabezas a la hora de predecir con precisión el traumatismo craneoencefálico».

Al analizar los niveles de lesión celular, el equipo descubrió que las pruebas lineales no reflejan plenamente las tensiones y deformaciones tisulares que se observan en las pruebas rotacionales. Utilizando un modelo detallado de la cabeza humana delos Laboratorios Nacionales Sandia, descubrieron que las deformaciones cerebrales resultantes de una prueba rotacional modificada eran más de cuatro veces superiores a las producidas en la prueba lineal estándar.

Los resultados se publicaron en la revista médica militar, con mención a los investigadores del Team Wendy, los Laboratorios Nacionales Sandia, la Universidad Robert Morris, la Universidad Brown y la Universidad de Wisconsin-Madison. El ingeniero mecánico del Team Wendy, Sushant Malave, figura como coautor junto a Szalkowski.